Побродив с часок по Tarkine Forest Adventure, мы поехали дальше на запад, в направлении Marrawah - одного из самых удаленных поселений на Тасмании. Пополнив запас топлива, мы отправились сначала на пляж Green Point Beach, а затем к самой западной точке Тасмании - West Point, после чего поехали по т.н. Tarkine Drive - красивой дороге в заповедном лесу Tarkine, за сохранение которого велись в свое время нешуточные битвы. 

Скажу прямо: очень здорово, что лес удалось отстоять. Tarkine Forest и прогулка по нему к озеру Lake Chisholm останутся в нашей памяти как одно из самых ярких воспоминаний о дикой нетронутой природе западной части Тасмании.

Итак, мы едем на запад. Нет, это не wild-wild-west, здесь очень малолюдно и невообразимо красиво: холмы и равнины, стада коров на фермах, очень живописные изрезанные берега, длинные пустынне пляжи.... Людей тут так мало, что проезжая через мелкие поселения нам приветственно машут фермеры, а мы машем им в ответ.

Выясняя, что же лучше: бумажные карты+указатели или навигатор, ищем выезд на пляж Green Point Beach. За рулем сторонник автоматизации, штурман не успевает читать вывески, так что заезжаем "не туда". Пока разворачиваемся, к нам навстречу выходят кобыла и пони: 

Яблочка, увы, нет, поэтому ограничились просто охами и любованиями красавицами.

Слава роботам, помноженным на женскую логику, до пляжа мы добрались. Считается, что местные пляжи отлично подходят для серфинга, правда что-то не заметно желающих в такую холодрыгу заняться спортом. Здесь начинается область, называемая Arthur-Pierman Conservation Area - нетронутый и незаселенный людьми кусочек дикой природы площадью 100000 гектар. Рай для мизантропов :)

Перекусив на берегу (кстати, там есть небольшая игровая площадка, столики, туалет и даже барбекюшница), еще некоторое время медитируем на волны и любуемся Fairy Wren - маленькой яркой пичужкой с забавно торчащим хвостиком.

West Point  - самая западная точка острова Тасмания и еще одна остановка. В одной из книг упоминается маяк, который находится где-то здесь, но по состоянию на ноябрь 2014 года маяка там нет. Нам удалось найти только места его крепления, видимо, разобрали.

Места дикие и от того невообразимо прекрасные - нога человека еще не успела затоптать всю эту нетронутую красоту.

Следующая остановка - крошечное поселение Arthur River, расположенное на северном берегу одноименной реки, впадающей в океан. Так как туристов нужно чем-то "завлечь", а "самая западная точка" находится севернее, жители придумали себе другую "точку" - Gardiner Point, назвав ее "край мира". Если отсюда отправиться на запад по воде, то ближайшей сушей будет берег Южной Америки.

Бревна, что так живописно раскиданы на берегу, вынесло рекой и это лишь малая часть того, что валяется вокруг.

Одним из популярнейших развлечений для туристов является 14-километровый круиз вверх по реке через леса до слияния с рекой Frankland River. Если бы у нас в запасе был день, мы бы обязательно на круизе плавали, уж очень нам на предыдущем круизе по Gordon River понравилось.

Тасмания, день 4. Круиз по Gordon River с компанией World Heritage Cruises

В нашем первоначальном плане Arthur River был финальной точкой маршрута. После визита к "краю мира" мы собирались вернуться обратно и пойти гулять по саду Allendale Gardens около Smithton, так как по имевшейся у нас информации дорога через Tarkine Forest, по которой мы очень-очень хотели проехать, - грунтовая. Нам на арендованной машине ездить по грунтовкам было не то чтобы нельзя, но в случае любой неприятности именно на грунтовке, согласно правил аренды Hertz, мы должны были уплатить кругленькую сумму за причененный ущерб (асфальтных дорог это не касалось). Но, как вы помните, еще в городе Stanley мы заехали в информационный центр уточнить статус дорог и, ура!, выяснилось, что дорога Tarkine Drive, проходящая через нетронутые леса Tarkine северо-западной Тасмании, являющиеся, между прочим, объектом мирового наследия, теперь заасфальтирована! Работы были завершены буквально полгода назад, даже карты не успели обновить.

Решено, едем по Tarkine Drive, а сады оставим на завтра. Вот за такую "спонтанность" я и люблю наши поездки - переиграли маршрут на ходу и только выиграли от этого :)

Схематическая карта Tarkine Drive выглядит вот так:

А сами дороги - вот такие:

Самыми известными точками, к которым рекомендуется заехать, путешествуя по Tarkine Drive, являются Kanunnah Bridge Picnic Area, Julius River Forest Reserve, Lake Chisholm Forest Reserve и Milkshake Hills Forest Reserve.

Полянки для пикника нас не интересовали, а вот обзорная точка Sumac Lookout и прогулка к озеру Lake Chisholm - очень даже. Туда и направились.

Быстро забежали к Sumac Lookout полюбоваться видом на реку Arthur River и леса:

После этого поехали к озеру Lake Chisholm - заповедному местечку "для своих" в этих лесах. Это озеро, как и увиденное ранее утром болото Dismal Swamp, когда-то было карстовой воронкой (sinkhole). Со временем отверстие в "воронке" забилось, а вода осталась. Так появилось красивое озеро в окружении высоких и толстых эвкалиптов, папоротников, мхов и прочей флоры холодного дождевого леса.

Дорожка к озеру и обратно очень короткая, не больше получаса, но ощущения мы получили незабываемые! Во-первых, судя по веткам и самой тропинке, там давно никого не было. Во-вторых, вокруг нас стояли ОГРОМНЫЕ деревья, рядом с которым ты чувствуешь себя мелким насекомым, а не царем природы. Ну и в-третьих - воздух! Прохладный, влажный, густой, наполненный запахами леса. Волшебная красота!

За счет того, что озеро - стоячее (вода в него не вливается и не выливается), в озере есть два несмешивающихся слоя воды - холодный у дна и теплый на поверхности. Согласно найденной мной информации, в озере растет уникальная для этих мест водоросль, которой такой "режим" подходит.

Хоть мы и старались идти как можно тише, но треснувшая под ногой ветка спугнула утку, та, в свою очередь, испугала всю стаю, в результате чего мы так и не дождались того момента, пока все это "сонное царство" успокоится. Утконосы, который мы очень хотели увидеть, видимо тоже решили спрятаться подальше и поглубже, поэтому тут нам их увидеть не удалось.

Вдоволь налюбовавшись на зеркальную гладь озера, мы отправились обратно к машине.

Вернулись в Stanley почти в 7 вечера и остановились на ночевку в тамошнем караван-парке.

Так закончился 6й день нашего путешествия. У нас оставалось еще 2 дня и куча неизведанного.